180年前、壮大なビジョンは小さなスケールから始まった。グラスヒュッテに会社を設立したフェルディナント・アドルフ・ランゲは、世界で初めてメートル法を導入した時計メーカーでした。当時、メートル法はまだ新しい概念で、さまざまな地域の単位系と競合していました。それまでは、ヨーロッパ大陸の時計メーカーは通常パリ・リーニュを使用しており、これは約2.26ミリメートルに相当していた。

それから約1世紀後、フェルディナント・アドルフ・ランゲが設立した時計工房は、VEBグラスヒュッター・ウーレンベトリーベの傘下に入りました。かつての国営企業を法的承継し、グラスヒュッター・ウーレンベトリーブ社は今日に至るまで、最高の精度というビジョンを追求し続けています。1994年以来、グラスヒュッテ・オリジナルというブランド名は、そのルーツへの明確なコミットメントとして、また特別な歴史的地位の表明として使われています。

グラスヒュッテに時計製造の足がかりが築かれたのは、決して偶然のことではありません。ザクセン王国がこの地域に新しい展望を与えるために支援した、計画的なプロジェクトだったのです。しかし、政府は工場の建設には資金を提供せず、時計職人の育成に資金を提供しました。こうして、当初から専門的な技術とその移転に重点を置く産業の基礎が築かれたのです。

ドイツ時計学校グラスヒュッテ校に通えることは大変な名誉であり、生徒たちの間には強い連帯感がありました。彼らは自由な時間を過ごすために友愛会を結成し、自らの研修期間を超えて他の学生のサポートに尽くしました。卒業生たちはグラスヒュッテの時計製造の理念を世界中に広め、「グラスヒュッテ・ドイツ時計学校卒業生」という生涯の誇りとなる称号を身につけたのです。

毎週土曜日、校舎は特別な儀式の場となりました。午前8時から8時10分まで、ベルリンの天文台からグラスヒュッテに、鉱山のモールス信号が送信されたのです。いわゆるコインシデンス・クロックの助けを借りて、時刻をコンマ1秒単位で確認できるようになりました。アルフレッド・ヘルヴィグは、この出来事を鮮明に描写しています。この時刻合わせは、儀式のように建物全体が静寂に包まれていました。校長と教師が立ち会い、毎回数人の生徒が呼ばれ、全員が時報の受信に徐々に慣れるようにしたのです。

グラスヒュッテ・オリジナルは、常に先人たちの理想に忠実であり続けています。かつて成功の礎を築いた革新的な強さをもって、絶対的な完璧であり続けることを目標に努力を続けています。舞台裏では、同社のエンジニアと時計職人が、アルフレッド・ヘルヴィグのような巨匠の偉業を引き継いでいます。特許を取得したフライバック・トゥールビヨンでは、ヘルヴィグの独創的なメカニズムをさらに発展させることに成功しました。リューズを引くと、垂直クラッチがセネタ・クロノメーター・トゥールビヨン・ケージを静止させます。リューズを次の位置まで引いてその状態を維持すると、トゥールビヨン・ケージは緩やかに回転し、先端の秒針のゼロリセットします。リューズを押すと、旋風は再び楽に動き出します。巨匠も頭を下げたに違いない技術的傑作です。

正確さと信頼性を兼ね備えた懐中時計は、世紀の変わり目には、あらゆる紳士のウエストコートのポケットに欠かせない存在でした。それまでは、腕時計は軍用や科学探検のためにごくわずかしか製造されていませんでした。今日であれば、腕時計は「ツール・ウォッチ」と呼ばれていたかもしれません。しかし、腕時計は徐々に日常生活に浸透していきました。1930年、ドイツで販売された腕時計の数は、初めて懐中時計の数を上回りました。この時期の市場分析によると、1934年までに腕時計のシェアは65%にまで上昇しました。

エルンスト・クルツ博士は、会社のあらゆる構造を近代化することをはじめ、次世代の時計師を育成することも重要視しました。この会社の若い時計師たちは、町中で「UROFA Stifte（UROFAの若者）」として知られるようになりました。しかし、彼らは職人技だけでなく、その音楽性も認められていました。エルンスト・クルツ博士は、すべての修行期間中の時計師たちが楽器を習うことを義務付け、彼らのほとんどが喜びと熱意をもって音楽に取り組みました。彼はまた、見習いの時計師たちで結成された弦楽オーケストラに資金を提供し、グラスヒュッテで定期的にコンサートが開催されました。音楽と並んで、フィールド・ハンドボールも彼らのお気に入りのスポーツとなりました。グラスヒュッテには合計3つのハンドボール・チームが結成されました。修行中の生活をできるだけ快適なものにするため、エルンスト・クルツ博士がスポンサーとなり、当初は20人、後には40人の若き時計師たちのための寮が設立されました。

キャリバー58は、2つの点において、同社にとって画期的なモデルである。ムーブメントを開発する際、設計者は大型のシングルバレルを優先し、同様に大型のテンプと対比させました。懐中時計の構造で実証された原理を小型化したものである。機械部品を可能な限り小さなスペースに収めるため、技術者たちはスイープ運針を力の流れの中に直接配置しないことにしました。その代わりに秒針をゼンマイバレルの上に垂直に配置できる関節的な駆動を設計しました。

1940年代初頭、A.ランゲ＆ゾーネはまだ腕時計用キャリバーを開発していませんでした。この時期までに同社が販売した数少ない腕時計は、そのほとんどが隣のUROFAから購入したムーブメントをベースにしていました。パイロット・ウォッチの需要に応えるため、A.ランゲ＆ゾーネは代わりにポケットウォッチのムーブメントを作り直しました。特にキャリバー48は、元々観測時計用に開発されたものでした。ムーブメントが大きかったため、時計自体も大きなものになりました。しかし、ケース直径65mmのこの時計は、手首に直接装着するのではなく、裏地の付いた革製ジャケットの袖から着用するパイロットにとっては理想的なものでした。

グラスヒュッテでは1945年5月8日、ソ連空軍の空襲によって第二次世界大戦が終結しました。その結果、一部が破壊された町の時計産業は壊滅的な打撃を受けました。2つの姉妹会社UROFAとUFAG、そしてA.ランゲ＆ゾーネ社は国有となりました。1951年以降、VEBグラスヒュッター・ウーレンベトリーベは、すべての生産体制をひとつの拠点に集約しました。ドイツ統一後、この企業は民営化され、1991年にGlashütter Uhrenbetrieb GmbHとして商業登記されました。1994年からはグラスヒュッテ・オリジナルのブランド名を冠しています。