Hace 180 años, una gran visión comenzó a pequeña escala. Con el establecimiento de u empresa en Glashütte, Ferdinand Adolph Lange fue el primer fabricante de relojes del mundo en introducir el sistema métrico decimal. En aquella época, éste era todavía un concepto nuevo que competía con diversos sistemas de unidades regionales. Hasta entonces, los relojeros de la Europa continental solían utilizar la línea de París, que correspondía aproximadamente a 2,26 milímetros.

Aproximadamente un siglo más tarde, la manufactura relojera fundada por Ferdinand Adolph Lange pasó a formar parte de VEB Glashütter Uhrenbetriebe. Como sucesora legal oficial de la antigua empresa estatal, Glashütter Uhrenbetrieb GmbH sigue persiguiendo su visión de la máxima precisión hasta el día de hoy. Desde 1994, la empresa utiliza la marca Glashütte Original como claro compromiso con sus raíces y como declaración de su especial posición histórica.

El hecho de que el arte de la relojería se afianzara precisamente en Glashütte no fue una casualidad. Fue un proyecto bien planificado y apoyado por el Reino de Sajonia para dar una nueva perspectiva a la región. Sin embargo, el gobierno no financió la construcción de fábricas, sino únicamente la formación de relojeros, sentando así las bases de una industria que se centraría desde el principio en los conocimientos especializados y su transferencia.

Asistir a la Escuela Alemana de Relojería de Glashütte era un gran honor y existía un fuerte sentimiento de comunidad entre los estudiantes. Formaban fraternidades en las que pasaban su tiempo libre y apoyaban a otros estudiantes mucho más allá de sus propios aprendizajes. Los graduados difundían el espíritu de la relojería de Glashütte por todo el mundo y llevaban con orgullo el título de «Graduado de la Escuela Alemana de Relojería de Glashütte» durante el resto de sus vidas.

Todos los sábados, el edificio de la escuela se convertía en el escenario de un ritual especial. De 8:00 a 8:10 de la mañana, el observatorio de Berlín transmitía una señal horaria a Glashütte a través de una de las primeras líneas Morse de los Montes Metálicos. Con la ayuda del llamado reloj de coincidencia, la hora podía comprobarse con una precisión de décimas de segundo. En sus escritos, Alfred Helwig describió el acontecimiento en términos vívidos: Esta toma de la señal horaria era un acto casi ceremonial, acompañado del mayor silencio en todo el edificio, de modo que la coincidencia de los tiempos podía oírse muy claramente. El director y el profesor estaban presentes, y cada vez se llamaba a unos cuantos alumnos para que todos pudieran familiarizarse gradualmente con la recepción de la señal horaria».

Glashütte Original siempre se ha mantenido fiel a los ideales de sus antepasados. Con la misma fuerza innovadora sobre la que un día se cimentó su éxito, la manufactura sigue esforzándose por alcanzar la perfección absoluta. Entre bastidores, los ingenieros y relojeros de la empresa continúan el trabajo de grandes mentes maestras como Alfred Helwig. Con el Tourbillon Flyback patentado, lograron desarrollar aún más el ingenioso mecanismo de Helwig. Un embrague vertical detiene la pieza central del Senator Chronometer Tourbillon cuando se tira de la corona. Si se tira de la corona hasta la siguiente posición y se mantiene allí, la jaula del tourbillon gira suavemente hacia atrás hasta la marca cero del segundero en su punta. Al presionar la corona, el torbellino vuelve a ponerse en movimiento sin esfuerzo. Una obra maestra de la técnica que sin duda habría hecho inclinar la cabeza al mismísimo maestro.

Como compañero preciso y fiable, el reloj de bolsillo ocupaba un lugar fijo en el bolsillo del chaleco de todo caballero distinguido a principios de siglo. Hasta entonces, los relojes de pulsera sólo se fabricaban en cantidades marginales para uso militar o en expediciones científicas; hoy en día, probablemente se habrían descrito como «relojes-herramienta». Sin embargo, poco a poco el reloj de pulsera se fue introduciendo en la vida cotidiana. En 1930, el número de relojes de pulsera vendidos en Alemania igualó por primera vez al de relojes de bolsillo. En 1934, la cuota de relojes de pulsera había aumentado hasta el 65%, como muestran los análisis de mercado de este periodo.

Además de modernizar todas las estructuras de la empresa, el Dr. Ernst Kurtz concedió gran importancia a la formación de la siguiente generación de empleados. Los aprendices de la empresa llegaron a ser conocidos en toda la ciudad como los UROFA Stifte (pasadores UROFA). Sin embargo, no sólo eran reconocidos por su destreza artesanal, sino también por su musicalidad. El Dr. Ernst Kurtz exigió a cada aprendiz que aprendiera un instrumento musical durante su aprendizaje, lo que la mayoría hizo con alegría y entusiasmo. También financió una orquesta de cuerda formada por aprendices de relojero, que organizaba regularmente conciertos en Glashütte. Además de la música, el balonmano de campo se convirtió en la actividad deportiva favorita de los aprendices. En total se formaron tres equipos de balonmano en Glashütte. Para que su aprendizaje fuera lo más cómodo posible, el Dr. Ernst Kurtz patrocinó la creación de un dormitorio para 20 aprendices al principio y 40 más tarde.

El Calibre 58 supone un gran avance para la empresa en dos aspectos. Al desarrollar el movimiento, los diseñadores dieron prioridad a un gran barrilete, que contrastaron con un volante igualmente grande. Un principio probado en la construcción de relojes de bolsillo, que UROFA trasladó a un formato miniaturizado. Con el fin de alojar los componentes mecánicos en el menor espacio posible, los ingenieros decidieron no colocar el piñón de segundo barrido directamente en el flujo de fuerzas. En su lugar, diseñaron un accionamiento indirecto, que les permitió colocar el segundero verticalmente por encima del barrilete del muelle real.

A principios de la década de 1940, A. Lange & Söhne aún no había desarrollado un calibre para relojes de pulsera. Los pocos relojes de pulsera que la empresa había vendido hasta entonces se basaban en gran medida en movimientos comprados a la vecina UROFA. Para satisfacer la demanda de relojes de piloto, A. Lange & Söhne reelaboró los movimientos de los relojes de bolsillo. El más notable fue el Calibre 48, desarrollado originalmente para relojes de observación. Debido a las dimensiones del movimiento, los relojes alcanzaron un tamaño enorme. Sin embargo, con un diámetro de caja de 65 mm, eran ideales para los pilotos que no llevaban el reloj directamente en la muñeca, sino sobre las mangas de sus chaquetas de cuero forradas.

En Glashütte, la Segunda Guerra Mundial terminó el 8 de mayo de 1945 con un bombardeo de la aviación soviética. Como consecuencia, la industria relojera de la ciudad, parcialmente destruida, quedó devastada. Las dos empresas hermanas UROFA y UFAG, así como la empresa A. Lange & Söhne, pasaron a ser propiedad del Estado. Desde 1951, VEB Glashütter Uhrenbetriebe reúne todas sus capacidades de producción bajo un mismo techo. Tras la reunificación alemana, la empresa fue privatizada e inscrita en el registro mercantil como Glashütter Uhrenbetrieb GmbH en 1991. Desde 1994, lleva la marca Glashütte Original.

La industria relojera de Glashütte puede echar la vista atrás a un pasado lleno de acontecimientos, en el que los altibajos, las luces y las sombras se sucedieron a veces muy de cerca, como ha demostrado este tercer capítulo de nuestra serie conmemorativa de su 180 aniversario. Glashütte Original se ha comprometido a preservar este legado histórico. Esto incluye la historia del Dr. Ernst Kurtz y sus «alfileres UROFA», que trajeron el reloj de pulsera a Glashütte. Con el tiempo, el arte de diseñar un movimiento perfecto utilizando un espacio limitado ha ido evolucionando constantemente gracias a ellos y a sus sucesores.

El Serenade Luna es el último ejemplo de cómo Glashütte Original interpreta hoy esta disciplina. Su signo más distintivo, la fase lunar extragrande, se basa en un disco lunar que abarca casi toda la superficie del movimiento Calibre 35 de la casa. En lugar de las dos lunas habituales, presenta cuatro imágenes circulares de un cielo estrellado en filigrana. La forma de la luna está formada visualmente por la superposición con la ventana lunar. Gracias a un diseño integrado, la indicación de las fases lunares apenas acumula altura y, al mismo tiempo, consigue una precisión de tan sólo un día de desviación en 122 años.